Гадкий утенок

Жила на старой ферме утиная семья. Мама-утка Папа-утка и маленькие утята.Совсем маленькие. Они учились ещё только ходить, иногда падали, но не плакали, и всегда слушались Маму-утку.

Однажды утром шестеро резвых утят вылупившихся из яиц, уже бегали. Но одно яйцо, самое большое, никак не лопалось.

Мама-утка не могла припомнить, когда она отложила это седьмое яйцо. Тогда как же оно сюда попало? “Тук-тук”, — стучался изнутри утенок-пленник. “Неужели я ошиблась, когда считала яйца?” — спрашивала себя утка. Мама-утка ходила вокруг него и согревала, это последнее большое яйцо. Она волновалась за будущего своего малыша. Все мамы любят своих детей и всегда волнуются.

Но она так и не успела разрешить свои сомнения, потому что запоздавшее яйцо треснуло: странный серый утенок, а не желтый, как другие утята, выглянул из яйца и уставился на удивленную Маму-утку. Утята быстро росли. Мама-утка все сокрушалась, глядя на последнего утенка: “Не пойму, как этот отвратительный утенок может быть моим сыном!”

Серый утенок и в самом деле не был красавцем, несмотря на то, что ел он больше других и опережал в росте своих братьев. С каждым днем бедняге жилось все тяжелее. Братья не хотели с ним играть, потому что он был нескладным и неловким, а все другие обитатели двора просто издевались над ним.

Одним словом, ему было одиноко и грустно, хотя Мама-утка порой утешала его:

— О, мой бедный сынок! — говорила она. — Ну почему ты не такой, как все?

А бедный утенок чувствовал себя еще более несчастным. По ночам он тихо плакал, такой покинутый и всеми забытый. “Никто меня не любит, все надо мной издеваются. О, почему я не такой, как мои братья!” И однажды утром, на рассвете, он убежал с фермы.

На озере, где утенок остановился, он спрашивал у всех:

— Знаете ли вы утят с серыми перышками, как у меня?

Но все презрительно качали головой:

— Таких некрасивых, как ты, мы не знаем.

Утенок не сдавался и продолжал поиски. Так он добрался до пруда, где встретил двух больших гусаков. На вопрос утенка они ответили так же, как и все остальные. Более того, они его предостерегли:

— Беги, беги отсюда! Здесь ходят охотники!

Утенок уже был не рад, что убежал с фермы. Так он бродил, пока не очутился у дома старой крестьянки, которая поймала его, приняв за потерявшегося гуся.

— Я посажу его в клетку. Надеюсь, что это гусыня. Она снесет мне много яиц! — обрадовалась подслеповатая старушка. Но утенок не нес яиц.

Курица его пугала:

— Вот увидишь, если ты не будешь нестись, старушка свернет тебе шею и посадит в горшок!

Кот подливал масла в огонь:

— О да! Будем надеяться, что старушка тебя скоро зажарит, тогда я смогу полакомиться косточками!

У бедного утенка от страха даже пропал аппетит, хотя крестьянка упорно старалась накормить его и при этом ворчала:

— Если уж он не несет яиц, то я смогу его хотя бы быстро откормить.

“О, как я несчастен, — думал утенок. — И здесь никто не любит меня.”

Как-то раз дверцу клетки оставили открытой, и он бежал. Утенок снова остался один. Он бросился бежать подальше от этого страшного дома со всей быстротой, на которую был способен, пока на рассвете не очутился в густых зарослях камыша. “Раз уж никто меня не любит, спрячусь здесь навсегда!” Еды хватало, и утенок стал жить более спокойно, страдая лишь от одиночества.

Однажды на рассвете он увидел, как в небе пролетала стая прекрасных белых птиц с длинными гибкими шеями, желтыми клювами и большими крыльями. Эти птицы улетали на юг.

— О, как бы я хотел хотя бы на один день стать таким красивым, как они! — воскликнул утенок, издали любуясь птицами.

Пришла зима, и вода в камышах замерзла. Бедный утенок покинул свое укрытие в надежде отыскать себе в снегу хоть какую-нибудь пищу. Но тут же упал без сил. Он лежал так, пока проходивший мимо крестьянин не нашел его и не положил в широкий карман своей куртки

— Отнесу-ка я его своим детям, они за ним будут ухаживать. Бедняга! Он совсем замерз! — сказал добрый человек, поглаживая бедное создание.

К весне утенок стал большим. Крестьянин отнес его к пруду и выпустил на волю.

Утенок увидел свое отражение в воде и воскликнул:

— Возможно ли это! Как я изменился! Я сам себя не узнаю!

Неподалеку плавала стая лебедей. Утенок подплыл к ним.

-Мы такие же лебеди, как и ты! Где ты скрывался до сих пор? — спрашивали они.

— Это долго рассказывать, — отвечал молодой лебедь, все еще не веря своему счастью. Нaкoнeц настал этот день, наконец и он грациозно плавал среди похожих на него птиц.

А однажды он услышал, как дети на берегу кричали:

— Смотрите, смотрите, вон тот молодой лебедь — самый красивый из всех!

Это был наш Гадкий утёнок — который когда вырос стал красивым белым Лебедем